Ziad El-Heni a été placé en détention mardi 20 juin à la demande du Procureur de la République en attente de son procès pour insulte au Président Kais Saied. Il a été arrêté par une brigade en civil qui a pris d'assaut son domicile dans la banlieue de Tunis.
Le journaliste a été interrogé en l’absence de ses avocats en raison de critiques qu’il aurait formulées à l’égard du Président Saied sur les ondes de la radio IFM, et a été accusé de s’être rendu “coupable d’offense contre le chef de l’Etat” selon l’article 67 du Code pénal et encourt à une peine de trois ans d’emprisonnement.
Son avocate a déclaré n’avoir pu s’entretenir avec son client que durant trente secondes suite à son interrogatoire. Le SNJT a également souligné la santé fragile du journaliste. Il a été autorisé à obtenir ses médicaments pendant sa détention et l'avocate de la défense a demandé qu'il subisse un examen médical.
La situation des journalistes en Tunisie ne cesse d’inquiéter la FIJ, depuis que le président Saied a limogé le gouvernement et suspendu le Parlement avant de passer au pouvoir par décret et finalement de prendre le contrôle du pouvoir judiciaire en 2021. Dans une déclaration publiée par le SNJT le 7 juin, le syndicat dénonce la vague de procès intentés contre les journalistes, la politique gouvernementale liberticide, la violation des droits sociaux et économiques des journalistes, la détérioration de leurs conditions de travail et exige la publication de l’accord cadre des journalistes au Journal officiel, comme cela avait été convenu.
Le Syndicat national des journalistes tunisiens (SNJT) a déclaré : “Nous exprimons notre solidarité absolue avec notre collègue Ziad El-Heni, qui fait l'objet d'une intense campagne d'incitation à la haine et de diffamation, au point de l'arrêter et de le détenir uniquement parce qu'il se bat pour la liberté d'expression et la dignité et les droits des tunisiens.”
El-Heni a été liberé le 22 juin au matin par décision du procureur mais l’enquête à son encontre continue.
Le Secrétaire général de la FIJ, Anthony Bellanger, à lui déclaré : “Cette nouvelle arrestation de notre confrère Ziad El-Heni est une nouvelle illustration des tentatives d’intimidations que subissent nos collègues sur le terrain. Nous exigeons des autorités tunisiennes de cesser leur comportement liberticide envers la presse.”