Nina Lakhani es una periodista de investigación independiente que ha estado informando sobre historias latinoamericanas durante los últimos cinco años. Con base en México, Lakhani se mudó a Tegucigalpa para informar sobre el asesinato de la líder activista indígena hondureña Berta Cáceres, asesinada en marzo de 2016 después de oponerse a un proyecto de represa hidroeléctrica en el río Gualcarque, un área considerada por las comunidades indígenas como sagrada.
El asesinato de Cáceres fue ampliamente condenado por la comunidad internacional y provocó llamados para una investigación urgente y un juicio independiente en un país donde prevalece la impunidad. Lakhani, que ha seguido el caso desde el principio, es la única periodista internacional que cubre el juicio contra los ocho hombres acusados y que se suponía que comenzaría la semana pasada, pero se retrasó después de que los jueces fueron acusados formalmente de abuso de autoridad y un encubrimiento.
Después de publicar su segundo artículo sobre el caso, donde informó sobre la estructura criminal que está siendo protegida por el sistema judicial hondureño, Lakhani fue objeto de una campaña de desprestigio que la acusa de participar en actividades violentas y de narcotráfico. Esta campaña de intimidación y difamación no tiene otra intención que asustar y obligar a la periodista a abandonar el país y, por lo tanto, silenciar su denuncia. Un comunicado de prensa se extendió por todo el país denunciándola, diciendo que estaba usando el periodismo para encubrir actividades ilegales.
Lakhani ha expresado que está "profundamente preocupada" por cómo funcionan las cosas en Honduras, donde "las personas mueren impunemente y cualquier persona que amenace el status quo está en riesgo". "Pero la cobertura internacional para la prueba, especialmente con respecto a sus defectos, es realmente importante, así que me quedaré mientras sea seguro para mí estar aquí", agregó.
Michelle Stanistreet, secretaria general de NUJ, dijo: "estas últimas difamaciones son un crudo y cínico intento de disuadir a Nina en el valiente trabajo que ha estado realizando, investigando el asesinato de la líder indígena hondureña Berta Cáceres y en el proceso descubriendo vínculos a redes criminales y corrupción - áreas de claro interés público. En un país donde reina la impunidad, esa intimidación está diseñada deliberadamente para convertir a Nina y su periodismo en un objetivo, y hacemos un llamamiento a las autoridades para que actúen con firmeza para garantizar su seguridad".
Jeremy Dear, secretario general adjunto de la Federación Internacional de Periodistas, agregó su voz al llamado a la acción: "estas amenazas están diseñadas para generar un efecto escalofriante a todos los trabajadores de los medios y es vital que la comunidad internacional de periodistas envíe un mensaje colectivamente de que esta cultura de la impunidad necesita ser desmantelada. Nina, y todos los demás periodistas que trabajan en Honduras, deben poder trabajar libremente, de manera independiente y sin temor".