En el marco de una conferencia anticorrupción que comienza hoy en Panamá, las Federaciones Internacional y Europea de Periodistas (FIP y FEP) han enviado una 
carta al Presidente del país instándole a liberar al periodista holandés Okke Ornstein.
El 15 de noviembre, Ornstein fue arrestado a su llegada al aeropuerto internacional de Panamá y acusado de calumnias e injurias en relación con unos artículos publicados en su página web sobre las actividades comerciales supuestamente fraudulentas de un ciudadano canadiense, Monte Friesner, que se enfrenta actualmente a un proceso penal en Panamá.
La FIP y la FEP se han unido a su afiliado en los Países Bajos, la Asociación de Periodistas Holandeses (NVJ, por sus siglas en holandés), en su rechazo a la sentencia y han instado al Presidente de la República de Panamá, el Sr. Juan Carlos Varela Rodríguez, a intervenir para garantizar la liberación inmediata del reportero.
En la carta, ambas Federaciones declaran que están totalmente en contra del uso de sentencias de prisión en casos de supuesta difamación, como parece ser la situación de Ornstein. La difamación penal es ilegal en la mayoría de los países. En el peor de los casos, un procedimiento civil o una multa son suficientes para conseguir la reparación, han expresado la FIP y la FEP.
“Nos solidarizamos con nuestros compañeros de la NVJ y pedimos que la sentencia a la que se enfrenta el periodista Okke Ornstein sea anulada inmediatamente,” expresó el presidente de la FIP, Philippe Leruth. “Los periodistas tienen que ser libres para investigar e informar a la sociedad civil sobre todo tipo de delitos, incluyendo el fraude y la corrupción, para que estos criminales se enfrenten a la justicia. Son los culpables los que deberían ser detenidos, no el mensajero”.
La FIP y la FEP se unen en solidaridad a los esfuerzos realizados por la NVJ, que actualmente trabaja con el Ministerio holandés de Asuntos Exteriores y la embajada holandesa en Panamá para liberar a Ornstein de inmediato.
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