Establecido en 2015 por la UNESCO, el IDUAI -conocido comúnmente como el Día del Acceso a la Información- reivindica la importancia de que los ciudadanos tengan libre acceso a la información en sistemas democráticos. Sólo fomentando la libertad de prensa, el acceso público a la información y el acceso libre y sin censura a Internet conseguiremos tener sociedades justas y empoderadas.
Este año, la FIP celebra el Día del Acceso a la Información denunciando el creciente número de bloqueos de medios de comunicación e Internet en 2019. A pesar del crecimiento del acceso a Internet y de la aprobación de leyes de libertad y/o acceso a la información en todo el mundo, estamos viendo un serio retroceso en la protección del derecho fundamental de los ciudadanos a acceder libremente a la información.
Según la investigación de la FIP, 30 países han violado este derecho al menos una vez en lo que va de 2019. Aunque la mayoría de los cierres y bloqueos se produjeron en países asiáticos y africanos, numerosos gobiernos de todo el mundo se han sumado a la creciente tendencia a controlar el acceso de los ciudadanos a los medios de comunicación y a Internet.
El informe #KeepItOn de 2018 registró un aumento del 161% en los cierres de Internet en tan solo dos años (75 en 2016 para 196 en 2018), mientras que los cierres de medios por motivos políticos se han generalizado.
Entre los países más destacados en el ataque a la libertad de información se encuentran Egipto, con más de 34.000 sitios web bloqueados parcial o completamente en abril de 2019, India, con hasta 72 cierres selectivos de Internet en todo el país o Turquía, donde al menos 170 medios de comunicación han sido cerrados desde 2016 bajo acusaciones de difundir "propaganda terrorista". Pero no son los únicos.
Además de la India, países de Asia y el Pacífico como Myanmar, Indonesia, Pakistán, Sri Lanka, Irán, Uzbekistán y Kazajstán bloquearon arbitrariamente el acceso a Internet o a determinados medios de comunicación.
Bloquear el acceso libre a la información es una práctica muy extendida también en África, donde hasta 10 países impusieron este tipo de restricciones. Destaca el caso de Sudán, donde el Gobierno de Bashir bloqueó uso de redes sociales antes de su caída, y el Consejo Militar de Transición hizo lo mismo cuando asumió el poder. El ataque a la libertad de información en Somalia es también preocupante, donde las autoridades han bloqueado de forma arbitraria el acceso a medios de comunicación independientes.
Además de Turquía, otros siete países europeos han suspendido el acceso a medios de comunicación o han bloqueado Internet hasta la fecha este año. Por ejemplo, Rusia trabaja en un proyecto de ley que prohibiría la distribución de medios impresos sin permiso del gobierno y bloqueó el acceso a Internet durante las protestas del 6 de agosto en Moscú. Ucrania, Bélgica, Hungría y Bulgaria también han bloqueado el acceso a diferentes medios de comunicación hasta la fecha.
En la región de América Latina, Venezuela impuso numerosos cierres y restricciones a Internet durante los primeros meses del año. En esta región el cierre de los medios de comunicación se debió a la presión económica de los gobiernos, especialmente en Guatemala y Honduras.
El Secretario General de la FIP, Anthony Bellanger, dijo: "Estamos viendo cómo los gobiernos utilizan excusas de todo tipo para impedir el libre acceso a la información de los ciudadanos. En el Día Internacional del Acceso Universal a la Información, queremos señalar a todos aquellos que bloquean el acceso a medios de comunicación e Internet, así como exigirles que adopten leyes de información que garanticen y protejan un derecho innegociable en cualquier sistema que aspire a ser democrático".