Ivan Safronov était considéré comme l’un des meilleurs journalistes de Russie concernant les questions militaires. Il a été arrêté en juillet 2020 après avoir quitté son travail de journaliste afin de se reconvertir en conseiller du chef de l’agence spatiale russe.

« Pendant un an et huit mois, j’ai été forcé à dire que j’étais coupable de trahison », a-t-il expliqué dans une déclaration révélée avant l’audience. Il a ajouté : « Mais, je le répète et je le répéterai encore : je ne suis pas coupable. »

Le Service fédéral de sécurité de la Fédération de Russie accuse le journaliste d’avoir récolté des informations confidentielles sur la sécurité, la défense et des questions militaires russes afin de les fournir au service de renseignements d’un pays membre de l’OTAN. 

En réponse à ces accusations, I. Safronov a expliqué que ces informations étaient basées sur l’analyse de sources publiques et de conversations avec des fonctionnaires. Il a ajouté que les éléments qui étaient considérés comme une trahison, dans son cas, n’avaient pas été portés à sa connaissance. « Mettez-vous à ma place — ils vous disent que vous avez commis un crime, mais ne vous disent pas quel est le crime exactement », a-t-il déclaré. « Comment pouvez-vous vous défendre face à une telle absurdité ?... C’est une véritable parodie de la justice et du bon sens ! »

Les avocats du journaliste ont indiqué qu’il était le premier journaliste arrêté et emprisonné pour trahison depuis presque deux décennies. 

Ces dernières années, les médias russes subissent une pression incessante et de nombreux médias indépendants ont été supprimés depuis le début de l’invasion russe en Ukraine. 

Anthony Bellanger, Secrétaire général de la FIJ, a déclaré : « Nous condamnons toutes les poursuites judiciaires contre Ivan Safronov. Nous exhortons les autorités russes à abandonner toutes les charges retenues contre lui et à mettre fin à la répression des médias. »