Le 5 avril, le tribunal populaire de Hô Chi Minh-Ville a condamné Nguyen Hoai Nam à trois ans et demi de prison après l’avoir jugé coupable d’avoir violé l’Article 331 du Code pénal vietnamien.
Selon la BBC, la mise en accusation du tribunal indique que N. H. Nam, journaliste local du journal Ho Chi Minh City Law, a publié un article d’investigation concernant la Vietnam Inland Waterway Administration en 2018 dans lequel il a dénoncé les activités de corruption au sein de l’agence publique.
Ensuite, dans une publication sur Facebook, le journaliste a accusé le lieutenant général Tran Van Ve et plusieurs enquêteurs de l’Agence d’investigation du ministère de la Sécurité publique de corruption et d’avoir touché des pots-de-vin.
Le 3 avril 2021, N.H. Nam a été arrêté en raison de ses publications sur les réseaux sociaux. Toutefois, le journaliste a plaidé non coupable devant le tribunal.
« Facebook est un outil qui permet d’informer le public. Je me suis battu pour l’État, et non pour une quelconque personne. Mes articles s’appuient sur des preuves. Ainsi, personne ne peut prétendre que j’ai menti ou inventé des histoires », a déclaré le journaliste dans un communiqué.
Cependant, les procureurs ont soutenu que les rapports de N.H Nam « ont eu des effets négatifs sur la sécurité et l’ordre social », justifiant sa condamnation en vertu de l’Article 331. Selon VnExpress, les procureurs ont demandé une peine d’emprisonnement de quatre à cinq ans, mais le tribunal a fait preuve de « clémence » à l’égard de Nam pour ses « nombreux mérites et ses plusieurs récompenses en tant que journaliste ».
L’Article 331 est fortement critiqué, car il est considéré comme une disposition antiétatique qui vise à punir les citoyens qui abusent « des droits à la liberté et à la démocratie pour porter atteinte aux intérêts de l’État ainsi qu’aux droits et intérêts légaux des organisations et des individus ».
La FIJ a déclaré : « La condamnation de Nguyen Hoai Nam est inquiétante et prouve, une nouvelle fois, la volonté des autorités vietnamiennes à réduire au silence le journalisme indépendant et les reportages légaux. La FIJ exhorte le gouvernement à libérer immédiatement le journaliste et à abroger l’Article 331 du Code pénal vietnamien afin que les journalistes puissent continuer à travailler sans craindre d’être persécutés. »