La Fédération Internationale des Journalistes (FIJ) a demandé aujourd'hui à la Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et à l’Union Africaine (UA) de se mobiliser pour régler et garantir la sécurité des journalistes après les arrestations et la détention d'un journaliste en Gambie.
"Les autorités gambiennes doivent d'abord dire où se trouve Abdoulie John et le libérer immédiatement. Ce journaliste a été littéralement kidnappé hier par les services de renseignements. Il est en grave danger depuis qu'il a été obligé de répondre à des interrogatoires incessants au siège de l'Agence nationale des renseignements (NIA) toutes ces dernières deux semaines. Cette arrestation est une nouvelle violation de la liberté de la presse dans un pays où l'exercice du journalisme indépendant est un crime depuis que le président Yaya Jammeh est au pouvoir. La CEDAO et l’Union Africaine ne doivent pas laisser passer cette énième forfaiture", a déclaré Gabriel Baglo, directeur Afrique de la FIJ.
Selon le Syndicat de la presse en Gambie (GPU en anglais), un affilié de la FIJ, le journaliste Abdoulie John, rédacteur en chef au journal en ligne Joloff News et correspondant de l'Agence Associated Press en Gambie a été arrêté le lundi 7 janvier 2013 par l'agence nationale des renseignements. Il y a été convoqué et accompagné plus tôt dans la journée par un officiel de GPU pour y subir un interrogatoire.
Après quelque temps dans les locaux de la NIA, Abdoulie John a été forcé à suivre les forces de sécurité chez lui dans la périphérie de la capitale Banjul où la maison a été perquisitionnée. Il sera ensuite transporté à bord d'un véhicule de type pickup et n'est plus depuis lors revenu chez lui.
"Ceci est plus qu'une violation des droits de l'homme, et plus qu'une torture morale d'un journaliste qui n'a fait que son travail dans le respect des règles. Nous lui apportons tout notre soutien et tiendrons les autorités gambiennes pour responsables de tout ce qui pourrait lui arriver", a ajouté Baglo.
Abdoulie John a été arrêté pour la première fois le 9 décembre 2012 par les forces de sécurité sur ordre de la NIA après une altercation l'ayant opposé au photographe personnel du président Yaya Jammeh, Mr. Sulayman Gassama qui insistait pour savoir qui avait invité John à venir assurer la couverture de la cérémonie de remise en liberté de 8 soldats sénégalais détenus pendant 14 mois par les rebelles de Casamance, la région Sud du Sénégal.
L'incident a eu lieu au village gambien de Tambakunda. Le directeur de la NIA avait donné l'ordre aux forces de sécurité d'arrêter le journaliste qui a été libéré sous une caution de 1500 dollars US le 10 décembre avec l'ordre de se présenter chaque semaine à la NIA.
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