Durante la tarde de ayer, en la víspera del Día Internacional para poner Fin a la Impunidad en los Crímenes cometidos contra periodistas, fue asesinado Romelson Vilcin en medio de un ataque de la Policía Nacional de Haití (PNH) contra trabajadores de medios de comunicación que se habían movilizado a la comisaría de Delmas 33, en Puerto Príncipe, para reclamar por la libertad de Robeste Dimanche, reportero que había sido detenido arbitrariamente en Radio Télé Zénith, su lugar de trabajo. Según informa la AJH en un comunicado, otros periodistas fueron heridos por la Unidad Departamental de Mantenimiento del Orden (Udmo) “que disparó munición real y utilizó botes de gas lacrimógeno y otras herramientas para repeler a los trabajadores de los medios de comunicación. También fueron confiscados los materiales y equipos de trabajo de los periodistas”.

Romelson Vilcin, sexto periodista asesinado en Haití en lo que va de 2022, era corresponsal permanente en Puerto Príncipe de la radio Génération 80, que se emite en Port-de-Paix, en el departamento del Noroeste. Su muerte se da a pocos días del intento de asesinato de Roberson Alphonse, quien fue baleado en su automóvil cuando se dirigía a emitir su programa de radio y afortunadamente sobrevivió a las heridas que sufrió.

“La Asociación de Periodistas de Haití condena enérgicamente estas acciones de la policía contra la prensa el domingo 30 de octubre de 2022. El comportamiento de los agentes de la Udmo en el interior de la comisaría de la PNH en Delmas 33 recuerda a épocas pasadas de la historia reciente de Haití”, continúa el comunicado de la AJH. También alerta que ”la seguridad de los medios de comunicación y la libre circulación de lxs periodistas son esenciales para el pleno y completo disfrute de la libertad de prensa, la libertad de pensamiento, la libertad de expresión y el derecho a la información, que son componentes de la democracia”. Además, la AJH reclama que la Policía Nacional de Haití rechace ”toda forma de brutalidad contra los periodistas”, porque “los periodistas y los medios de comunicación necesitan protección y seguridad para cumplir mejor su misión”. Por último, “insta a la Inspección General de la PNH a identificar al asesino del periodista Romelson Vilcin, así como a los autores y cómplices de los actos de brutalidad contra los periodistas el domingo 30 de octubre de 2022 dentro de la comisaría de la PNH en Delmas 33”.

La Federación Internacional de Periodistas repudia este asesinato, que sucede en medio de un acto de solidaridad colectiva entre trabajadorxs de prensa. También suscribe a lo expresado por su organización afiliada y se une a las condolencias a la familia y lxs colegas de Romelson Vilcin. Además exige la inmediata liberación de Robeste Dimanche, injustamente encarcelado por el simple hecho de hacer su trabajo. Este año, la violencia que azota a Haití ya dejó seis trabajadores de prensa muertos, que fueron víctimas tanto de grupos del crimen organizado como de la policía, que, lejos de garantizar la seguridad e integridad, se ha convertido en un factor más de riesgo para lxs periodistas. En este contexto de crisis, el rol de lxs comunicadorxs es vital para dar a conocer la realidad que atraviesa el pueblo haitiano y esta tarea no puede realizarse en libertad sin condiciones de trabajo seguras. A pocos días de celebrarse el Día Internacional para poner Fin a la Impunidad en los Crímenes comentos Contra Periodistas, la FIP exige la implementación de la Convención para la Seguridad e Independencia de Periodistas, un instrumento que podría evitar que lxs trabajadorxs de los medios de comunicación en Haití continúen en peligro.