Yemen: "Mi función implica mucha precisión e imparcialidad y la necesidad de preservar la seguridad de mi equipo"

Thuraya Dammaj es una periodista yemení y directora del medio de comunicación online Yemen Future. Ha estado cubriendo el sangriento conflicto de Yemen que comenzó en 2014 y es testigo de la inestabilidad política del país y de la creciente hostilidad hacia la prensa. En esta entrevista, Thuraya nos habla de sus retos como jefa de noticias y de sus responsabilidades para con su equipo. Señala las difíciles condiciones de trabajo de los periodistas, como la pobreza agobiante debida a los bajos salarios, los ataques y las amenazas contra ellos, y comparte sus consejos para triunfar en la profesión.

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[Translate to Spanish:] Credit : Thuraya Dammaj

En el tercer trimestre de 2022, el Sindicato de Periodistas de Yemen ha registrado 21 afectaciones de derechos en los medios de comunicación. ¿Cómo describiría el estado de la libertad de prensa y la independencia de la prensa en Yemen?

Yemen es uno de los peores países del mundo para el trabajo de los periodistas. El país lleva casi nueve años en guerra y es testigo de horribles ataques contra periodistas que impiden las formas más simples de libertad e independencia de prensa. Al momento de escribir estas palabras, unos 50 periodistas yemeníes han sido asesinados por las partes involucradas en el conflicto bélico desde 2014. Durante la guerra se cerraron todos los medios de comunicación de la oposición en zonas densamente pobladas por los houthis, mientras que aquellos situados en zonas dominadas por el gobierno yemení reconocido por la comunidad internacional sucumbieron a la polarización y a la retórica de contraincitación. Además, la guerra ha dejado sin trabajo a miles de periodistas, poniendo en peligro sus medios de subsistencia, como parte de la implacable represión de la libertad de expresión y de los defensores de los derechos civiles.

Como editora del medio de comunicación en línea "Yemen Future" ¿cuáles son tus retos diarios?

Los retos diarios a los que se enfrentan las periodistas yemeníes varían, y pueden aumentar en el caso de "una mujer redactora jefe" entre la falta de capacidades, la escasez de recursos, la falta de elementos de seguridad y protección, y el deterioro de los servicios necesarios para la continuidad del trabajo periodístico, como los cortes de Internet y de electricidad... Las periodistas yemeníes intentan resistir y seguir contando la verdad con recursos limitados.

En esta parte del mundo, abrumada por un torrente de instigación, desinformación y represalias que amenazan al periodismo y a la información independiente, mi papel como redactora en jefe implica una gran dosis de precisión e imparcialidad y la necesidad de preservar la seguridad de mis colegas de la redacción. Además de las amenazas a la seguridad en un país que lleva casi 9 años en guerra, las mujeres periodistas se enfrentan a otros retos relacionados con el carácter conservador de la sociedad yemení, que las hace vulnerables al chantaje y al ciberacoso, a veces por parte de sus colegas, además de la dificultad de obtener información de las fuentes, que pueden estar más inclinadas a hablar con periodistas varones.

Llevas informando desde Yemen desde que comenzó la guerra en 2014. ¿Cuáles son los problemas de seguridad a los que te has enfrentado?

Son muchos los problemas de seguridad a los que se enfrentan los periodistas yemeníes en general y las mujeres periodistas yemeníes en particular. Además de los riesgos de seguridad que plantea la guerra, los periodistas yemeníes han estado trabajando sin contrato de trabajo, ni seguro de vida o de enfermedad, como consecuencia de la debilidad de las infraestructuras de la prensa y los medios de comunicación. Además, la guerra también ha provocado pérdidas salariales y de elementos de seguridad. Los/as periodistas también se enfrentan a un riesgo constante de muerte, inanición, desaparición forzada, asesinato o encarcelamiento... Por otra parte, algunas de las partes beligerantes (el movimiento Houthi en particular) tratan de bloquear las redes sociales. El grupo no sólo ha cerrado todos los medios de comunicación de la oposición en las zonas bajo su control, sino que también ha promulgado dos reglulaciones (represivas) relativas a la prensa digital y a los medios audiovisuales e impresos, así como un código de conducta para los empleados del sector público y mixto, que imponen restricciones a la libertad de expresión y a la libertad de publicación,
amenazando a quienes infrinjan esas normativas a castigos. Prevalece la impunidad en todos los crímenes contra periodistas, y los autores no
comparecen ante la justicia.

¿Tienes algún consejo de seguridad que compartir con otras mujeres periodistas que informan desde zonas de conflicto?

A pesar de la supuesta preocupación por la seguridad de los periodistas a nivel internacional y regional, las agresiones a periodistas siguen aumentando, lo que plantea cuestionamientos legítimos sobre el impacto y la eficacia de los mecanismos internacionales y regionales de protección de los periodistas y sus derechos, así como sobre el monitoreo de libertad de prensa y la tramitación de las denuncias, a todos los
niveles.
Por lo tanto, es necesario, por un lado estudiar este tema y, por otro, concienciar sobre la importancia de las resoluciones, declaraciones, compromisos y planes de acción de Naciones Unidas sobre la seguridad de periodistas y la problemática de la impunidad. El conocimiento técnico también debería ser una forma de protegerse aún más contra los riesgos de robo de información, hackeo de redes sociales y extorsión.

¿Existen estereotipos de género asociados a la cobertura de la guerra en Yemen?

Existen estereotipos de género, pero en mi opinión personal no son específicos de la cobertura de la guerra en Yemen, ni siquiera de la profesión del periodismo y los medios de comunicación en general. Los estereotipos están relacionados con la propia naturaleza de la sociedad yemení, su cultura, costumbres y tradiciones, pero estas imágenes pueden intensificarse en lo que respecta a la cobertura de la guerra, dado que la sociedad considera que las mujeres deben permanecer alejadas de los campos de batalla, ya sea como guerreras o como periodistas que cubren los combates.

¿Por qué crees que es importante la participación de las mujeres en la cobertura de la guerra?

La sociedad yemení, con su naturaleza, cultura y tradiciones, es conservadora. Pero esto tiene un doble efecto: por un lado, desalienta la participación de las mujeres en la cobertura de la guerra y, por otro, esa misma sociedad, por su cultra y tradiciones, se opone a hacerles daño -o, al menos, a menudo duda en hacerlo-. Esto, por supuesto, no significa que no vaya a suceder. La participación de las mujeres en la cobertura de la guerra es, por tanto, importante desde dos perspectivas: por un lado, para las propias mujeres, ya que las empodera para desempeñar sus tareas y transmitir su mensaje como lo hacen sus colegas varones. Por otro lado, su participación es necesaria para el propio mensaje periodístico, ya que las mujeres pueden desempeñar mejor las tareas periodísticas, ya sea en la cobertura de la guerra o de otro tipo, dado el doble impacto de la naturaleza, la cultura y las tradiciones de la sociedad yemení.

¿Cuáles son las necesidades más acuciantes de las periodistas yemeníes en estos momentos?

Creo que las necesidades más urgentes de las periodistas yemeníes son la protección y fuentes de ingresos adecuadas para realizar sus tareas y cubrir sus necesidades diarias. Es cierto que muchas periodistas yemeníes siguen necesitando más formación, pero en mi opinión personal, sus necesidades también incluyen que se les de espacio en los medios, se las empodere y se confíe en ellas.

¿Algún mensaje que quiera transmitir a las mujeres periodistas del mundo con motivo del 8 de marzo?

Les diría que son buenas y brillantes, que deben permanecer alerta y que no deben olvidar los problemas de las colegas que trabajan en regiones más miserables y más peligrosas. A las periodistas yemeníes les diría lo siguiente: deben seguir esforzándose por imponerse, desempeñar sus tareas e irrumpir en todos los campos con audacia y confianza. No esperen a que nadie ceda. También espero que las mujeres periodistas yemeníes se empeñen en desarrollarse constantemente a sí mismas y sus habilidades, y que aprovechen todas la oportunidades y toda la ayuda posible, e incluso que traten de crear oportunidades por sí mismas.

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