La Federación Internacional de Periodistas (FIP) y las asociaciones de periodistas de Estados Unidos han dado la bienvenida a la decisión de su ejército de dejar de evaluar a los periodistas que cubren el conflicto de Afganistán, para valorar su grado de simpatía hacia la posición de EEUU.

La agencia Reuters ha informado de que las fuerzas armadas de Estados Unidos cancelan el contrato que tenían con una firma de relaciones públicas, tras las críticas recibidas por utilizar dicha empresa para valorar a los periodistas y sus reportajes de la guerra de Afganistán haciendo una estimación sobre su carácter “positivo”, “neutral” o “negativo”.

La FIP y sus afiliados en Estados Unidos, la Federación Americana de Artistas de Radio y Televisión (AFTRA) y el Gremio de la Prensa (CWA-TNG, según sus siglas en inglés), criticaron la semana pasada el contrato de The Rendon Group, una polémica firma de relaciones públicas, encargada de examinar a los periodistas que solicitaban ser adscritos a unidades de las fuerzas estadounidenses en Afganistán.

Pero ahora ese contrato, conocido durante la última semana a través de Star and Stripes, una publicación independiente pero financiada parcialmente por el Pentágono, será anulado. El periódico afirma que los perfiles de los periodistas incluían sugerencias de cómo neutralizar las historias negativas y sobre cómo generar una cobertura favorable.

A pesar de que los jefes militares de los EEUU negaron que se utilizaran esas valoraciones para discriminar a algunos periodistas, el Secretario General de la FIP, Aidan White, condenó rotundamente ese proceso al afirmar: “Queda claro el interés del ejército en difundir propaganda, más que una información honesta”.

Al dar la bienvenida a la rectificación, la FIP declara que el ejército debería tratar de ayudar a los periodistas en la cobertura de la guerra sin interferir en su trabajo.

“Es una pequeña victoria de la libertad de prensa y del periodismo de calidad”, ha dicho White, quien ha añadido: “Subraya la importancia de evitar toda posible influencia indebida sobre la forma en la que los medios informan. También es un mensaje sensato que se envía hacia Afganistán, donde la democracia no ha vencido aún”.

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La FIP representa a unos 600.000 periodistas en 123 países de todo el mundo